超弦

超弦理论的支持者们声称，这种理论可以把控制微观世界的3种力（电磁力、核力弱力）包容在内，同时还可以对基本粒子（夸克、胶子等等）提供解释。引力的存在实际上是这一理论的基本内容，而不是另外的复杂情况。这一理论的关键思想是认为，我们宇宙的基本实体不是点，而是一些非常细微的弦圈，不同的亚核粒子只不过是这些弦的不同震动状态（即不同的和弦）这些弦的尺度为普朗克长度，换句话说，比我们实际可以探测的尺度小十的许多次方倍，而且这些弦不是在我们普通的（3+1）维空间中震动，而是在十维空间里震动。

额外维度的想法并不是什么新思想。早在20世纪20年代，西奥多·克劳扎（Theodor Klauza）和奥斯卡·克来恩（Oskar Klain）曾试图对爱因斯坦的时空理论进行推广，以便将电力包括在内他们在我们普通空间的每一点上都加上了附加的结构，用以描述电场及带电粒子的运动。这个额外的维度在一个微小的尺度上“卷缩起来”，不会向我们显现它的存在，这就像把一张纸非常紧的卷成一条，结果得到的很像一根一维的线条，尽管它实际是一个二维面。克劳扎-克莱恩后来陷入了种种困境，但是，最近以来，额外维度的概念获得了巨大的复兴。在超弦理论中，我们普通空间中的每一点都是一个六维的复杂几何结构，但是却以普朗克长度的尺度卷缩在一起。