红外线下巨大的恒星形成区域

说明：恒星如何形成？为了帮助理解这一复杂事件，天文学家利用红外线对我们银河系一块活跃区域拍摄了一张深空影像，在那里恒星形成非常频繁。在IRDC G11.11-0.11内，厚厚的尘埃云和气体凝结成恒星，那里非常黑暗，人类只能看到空旷的夜空。尽管这张影像是去年斯皮策太空望远镜利用红外线拍摄的，其显示了巨大炽热的气体尘埃区域，而这些尘埃由于周围形成中的恒星辐射而受热。一些星云的中央，就像左上角如蛇形的结构，其厚度异常大，温度异常低，以至于这片区域甚至在红外线下都是黑暗的。影像中许多红点就是中央包裹着新形成恒星的炽热尘埃罩，位于“蛇”下方异常的红球实际上是一个超新星遗迹，一颗年轻恒星的炽热外壳质量超大，其迅速演变并发生爆炸。这个区域覆盖大约150光年，位于人马座内，距离我们大约1万光年。